CPTPP的前身是美国主导的跨太平洋伙伴关系协定(TPP)。TPP在2016年成立之初并不欢迎中国的加入，甚至有意无意地流露出孤立中国的意图。特朗普上台后，美国外交政策对多边主义表现出强烈抵制，并迅速退出TPP。美国的突然“退出”大大削弱了TPP的作用，给跨太平洋自由贸易区的建设蒙上了沉重的阴影。
事实上，广泛的跨太平洋自由贸易区的作用不可低估。目前，CPTPP成员国总人口约为5亿人，GDP总额约为10.57万亿美元，占世界经济的13.1%。如果中国未来加入，CPTPP无疑将升级为可与RCEP媲美的超大自由贸易市场。在亚太各国看来，亚太经济发展潜力巨大，不容忽视。
对于中国来说，加入CPTPP的客观条件正在逐步成熟。由于RCEP与CPTPP成员国存在重叠，中国与多个CPTPP成员国建立了良好的谈判关系。也就是说，RCEP的成功签署为中国加入CPTPP奠定了坚实基础。
另一方面，积极考虑加入CPTPP也意味着中国对自身的法律体系和管理水平提出了更高的要求。CPTPP是公认的世界上最高标准的自由贸易协定。它比RCEP更加开放，对95%的商品实施零关税政策。加入CPTPP将迫使我们进行改革。20年前中国加入世界贸易组织(WTO)促使中国在许多领域大力推进改革，而中国加入CPTPP将进一步鼓励改革深入下水。
为了加快与国际标准接轨的进程，真正参与国际竞争，我国正在逐步提高自身的系统管理能力。不久前发布的2020年版市场准入负面清单共纳入123项，较2016年试点版的328项大幅减少。但这与《外商投资准入负面清单》规定的33个项目仍有差距。
